Apple a récemment mis à jour sa gamme de Mac mini. Les modifications apportées portent essentiellement sur les composants et les nouveaux modèles héritent de processeurs plus puissants, de plus de mémoire vive et embarquent évidemment le dernier système d'exploitation Snow Leopard. Les équipes de Macworld ont testé les deux configurations proposées par Apple.

Le Mac mini embarque désormais un processeur Intel Core 2 Duo cadencé à 2,26 ou 2,53 GHz alors qu'il était précédemment limité à 2,0 GHz. Sur les deux modèles, la mémoire vive a doublé pour passer de 1 à 2 Go de DDR3-1066 sur le modèle d'entrée de gamme et de 2 à 4 Go sur le modèle haut de gamme. En revanche, la capacité des disques durs n'a pas changé avec toujours 160 et 320 Go respectivement. Évidemment, le clavier et la souris ne sont toujours pas fournis.

Sans surprise, le Mac mini cadencé à 2,53 GHz avec ses 4 Go de DDR3 est beaucoup plus rapide que son prédécesseur cadencé à 2,0 GHz avec 2 Go de DDR3. Sur l'ensemble de nos tests, il s'avère plus rapide de 16 %. Sous Photoshop CS4, le gain est de 15 % alors qu'il est de 16 % dans Aperture. Le Mac mini d'entrée de gamme cadencé à 2,26 GHz affiche des performances supérieures de 8 % au précédent Mac mini cadencé à 2,0 GHz qui dispose également de 2 Go de DDR3. Sous Photoshop, l'écart entre les deux modèles s'élève à 7 % contre seulement 5 % sous Aperture.

La différence entre les deux Mac mini actuellement au catalogue est également importante puisque le modèle haut de gamme avec son processeur à 2,53 GHz et ses 4 Go de DDR3 affiche un gain de 10 % par rapport au modèle d'entrée de gamme avec son Core 2 Duo 2,26 GHz et ses 2 Go de DDR3. Si l'on passe la mémoire vive de ce dernier à 4 Go, la différence se réduit et l'écart atteint seulement 7,4 %. Sous Photoshop CS4, la différence entre les deux modèles est d'environ 9 % alors qu'avec les 2 Go supplémentaires, le Mac mini 2,26 GHz n'est plus distancé que de 6 %. Le Mac mini 2,53 GHz affiche tout de même des performances supérieures de 11 % sous Cinebench et de 28 % dans l'importation iPhoto. Dans les deux cas, la différence est réduite avec le passage de 2 à 4 Go de DDR3 sur le modèle d'entrée de gamme.

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Le bilan est encore plus impressionnant lorsque l'on compare les nouveaux modèles au Mac mini Core 2 Duo 1,83 GHz avec ses 2 Go de DDR2-667 sorti au mois d'août 2007. Ici, le Mac mini haut de gamme affiche un gain moyen de 36 % sur l'ensemble des tests contre 29 % pour le Mac mini 2,26 GHz et ses 2 Go de DDR3-1066. Le Mac mini de 2007 avec son contrôleur graphique Intel GMA 950 n'a même pas été capable de lancer Call of Duty 4.

Nous publierons bientôt le test complet des nouveaux Mac mini server qui est le seul à offrir de véritables nouveautés.