Le rêve est devenu réalité pour certains avec l'arrivée du Magic Trackpad : un pavé tactile de bureau apportant tous les raccourcis des portables Apple.

Magic Trackpad

Note :

Pour :
Fonctionnement identique au pavé tactile des portables Apple
Grande surface tactile multitouch
Design épuré se mariant parfaitement avec les claviers Apple
Facile à configurer

Contre :
Pas aussi précis qu'une souris
Les doigts humides glissent moins sur la surface tactile
Déplacement du curseur fastidieux lors de l'utilisation de plusieurs moniteurs

Attendu depuis longtemps par certains, le pavé tactile de bureau est enfin une réalité. Baptisé Magic Trackpad, le pavé tactile d'Apple reprend bien évidemment les ingrédients des surfaces tactiles des MacBook Pro avec une touche de clavier Bluetooth. Les utilisateurs de MacBook, familiés avec les gestuelles à trois et quatre doigts, ne seront pas dépaysés et retrouveront les raccourcis indispensables de leur portable sur leur machine de bureau, une belle promesse.

De l'aluminium et du verre

Dans la catégorie on ne change pas une équipe qui gagne, Apple a donc repris les caractéristiques de son clavier Bluetooth et les a couplées à celles du trackpad des MacBook Pro. Le Magic TrackPad reprend donc le design du clavier Bluetooth avec une inclinaison et une profondeur identique, un châssis en aluminium et un fonctionnement avec deux piles AA (LR6). Le bouton d'allumage se trouve également à droite alors que les piles s'insèrent à gauche. En dessous, deux pieds en caoutchouc évitent au trackpad de glisser sur le bureau. Apple utilise d'ailleurs ces deux pieds pour reproduire le clic physique des pavés tactiles en verre des MacBook Pro. Ainsi, lorsque l'on presse la surface tactile, on sent clairement le clic. Le seul désavantage de ce choix est l'impossibilité de déclencher le clic sur la partie supérieure du pavé tactile, ce qui dans la pratique n'arrive que rarement.

Le Magic Trackpad se marie donc parfaitement avec le clavier Bluetooth. Même constat avec le clavier filaire en aluminium d'Apple. Avec des dimensions de 13,2 x 13,2 cm et une surface tactile de 13,2 x 11 cm, Apple annonce une surface plus grande de 80 % par rapport au trackpad des MacBook Pro. Inutile de préciser que le Magic Trackpad pourra être utilisé aussi bien par les gauchers que par les droitiers.

Apple ne communique pas sur l'autonomie du Magic TrackPad et se contente de préciser que le périphérique se met en veille lorsqu'il n'est pas utilisé. Après une semaine de test à hauteur de 10 heures par jour, le Magic Trackpad indiquait toujours un niveau de batterie de 95 %. Il devrait donc tenir sans soucis deux à trois mois avec deux piles.

La gestuelle habituelle avec quelques nouveautés

Après avoir installé la mise à jour permettant la prise en charge du Magic Trackpad et jumelé l'appareil Bluetooth avec votre Mac, les préférences systèmes affichent une nouvelle icône "Trackpad". Comme sur les MacBook, ce dernier permet de régler la vitesse de déplacement du curseur, la vitesse du double-clic, la vitesse de défilement et les actions à effectuer avec un, deux, trois ou quatre doigts. Il affiche également le niveau des piles, une information également visible via l'icône Bluetooth de la barre des menus.

La plupart des actions sont illustrées par une vidéo qui affiche la position des doigts et l'action correspondante sur l'écran du Mac. Les réglages sont plutôt simples puisqu'il suffit d'activer chaque action individuellement à l'exception de quelques-unes qui bénéficient de réglages supplémentaires. Lorsque vous activez le défilement à deux doigts par exemple, il est possible de sélectionner avec ou sans inertie.

Les principaux gestes utiles et activés par défaut sont indiqués sur la boite du Magic Trackpad. Ils sont identiques à ceux effectués sur les MacBook : clic avec un doigt, clic secondaire avec deux doigts, défilement vertical et horizontal avec deux doigts, rotation avec deux doigts, zoom en pinçant, la navigation avec trois doigts (suivant et précédent) ou encore l'Exposé avec quatre doigts.

Les utilisateurs de MacBook se sentiront enfin à l'aise sur leur machine de bureau au prix de quelques concessions. En effet, si le Magic Trackpad s'avère très agréable à utiliser, il faut tout même ajouter qu'il est moins précis qu'une bonne veille souris ou un trackball, et très loin d'une tablette tactile. Le Magic Trackpad montre également ses limites avec les grands écrans et les configurations avec plusieurs moniteurs. Lorsque vous déplacez un objet, votre doigt doit être en contact permanent avec la surface tactile. Il est certes possible d'augmenter la vitesse du curseur, mais vous perdez alors en précision. En bref, le Magic Trackpad est parfait pour les tâches courantes et la bureautique, mais il faut tout de même conserver une souris à porter de main pour les travaux de précision.

Les pilotes du Magic Trackpad apportent également quelques nouveaux gestes, aussi accessibles pour les utilisateurs de MacBook. Déjà connu, le défilement avec inertie permet de parcourir un long document avec une seule impulsion des deux doigts, le défilement s'arrête ensuite progressivement. Il peut être relancé via les deux doigts ou tout simplement stoppé. La vraie nouveauté, c'est l'arrivée du déplacement des fenêtres à trois doigts. À la place de la navigation (suivant et précédent dans Safari, ou le passage d'un photo à l'autre dans iPhoto, Aperture ou Aperçu), les trois doigts peuvent être utilisés pour déplacer la fenêtre au premier plan. Cette fonctionnalité est beaucoup plus pratique que le glisser-déposer à un doigt. Dommage qu'il fasse choisir entre la navigation et le déplacement des fenêtres.

Des fonctions cachées

Si ces fonctionnalités ne sont pas suffisantes, sachez que certains développeurs proposent des extensions permettant de décupler les possibilités des pavés tactiles au prix d'un léger apprentissage. Le logiciel jitouch en version 2.31 bêta permet par exemple d'ouvrir les liens dans un nouvel onglet à l'aide d'un clic à trois doigts, de passer d'un onglet à l'autre en laissant un doigt posé sur la surface tactile et d'appuyer avec un autre doigt à droite ou à gauche, de réduire une fenêtre en tapant successivement avec ses quatre doigts, etc. Le logiciel est aussi entièrement paramétrable et permet par exemple de lancer des applications en dessinant une lettre.

Plus commun, le logiciel Inklet permet d'utiliser la surface tactile comme une tablette soit simplement à l'aide de son doigt, soit avec un stylo Pogo Sketch. Pour cet usage particulier, il est tout de même conseillé de se tourner vers une véritable tablette tactile comme la Wacom Bamboo Fun.

Conclusion

Si vous êtes un amateur de MacBook et un habitué des trackpads d'Apple, vous avez sûrement rêvé un jour de pouvoir accéder à toutes les fonctionnalités offertes par les pavés tactiles d'Apple sur votre ordinateur de bureau. C'est chose faite avec le Magic Trackpad qui comble tout simplement une lacune du catalogue Apple. À l'heure où les portables prennent de plus en plus d'importance et où Apple propose plus qu'un seul moniteur, le LED Cinema Display 27 pouces, parfaitement adapté à l'usage avec un MacBook, le Magic Trackpad sonne comme une évidence. Il reprend le même design avec des fonctionnalités identiques et une surface tactile beaucoup plus grande.

Évidemment, si vous avez besoin de précision ou si vous utilisez plusieurs moniteurs, le Magic Trackpad risque de vous fatiguer plus qu'autre chose. Enfin, inutile de préciser que les allergiques au trackpad qui utilisent une souris sur leur MacBook passeront leur chemin.