L'iMac 27 pouces avec le processeur Core i7 2,93 GHz et un SSD de 256 Go se présente comme le Mac le plus rapide. Pour l'instant...

Nos confrères de Macworld.com ont reçu le Mac le plus rapide jamais vu dans leur laboratoire de test : l'iMac 27 pouces équipé d'un processeur Quad Core Intel Core i7 cadencé à 2,93 GHz et d'un SSD de 256 Go en lieu et place du disque dur. Ce modèle affiche le résultat le plus performant à l'indice SpeedMark 6, devant toutes les autres configurations, même les Mac Pro.

Cet iMac ne fait pas partie de l'une des quatre configurations standards proposées par Apple. C'est un iMac 27 pouces haut de gamme auquel il faut rajouter l'option Core i7 et l'option SSD. Il faut donc rajouter 180 euros au 1 999 euros de la configuration d'origine pour le passage du Core i5 à 2,8 GHZ au Core i7 à 2,93 GHz et 540 euros pour remplacer le disque dur de 1 To par un SSD de 256 Go. Au total, l'iMac 27 pouces Core i7 2,93 GHz et son SSD 256 Go coute la bagatelle de 2 720 euros. Notons que pour 135 euros supplémentaires, vous pouvez conserver le disque dur de 1 To.

L'indice Speed Mark donne une valeur permettant de comparer facilement les performances des Mac entre eux. Avec un score de 254 points, l'iMac 27 pouces Core i7 2,93 GHz SSD se place comme le plus rapide de tous les Mac, en attendant le test des nouveaux Mac Pro. Comparé à l'iMac 27 pouces Core i5 2,8 GHz et son disque dur mécanique de 1 To, l'iMac SSD affiche des performances en hausse de 17 %. La plus grande différence se fait sous Aperture, iMovie, iPhoto et la décompression de fichiers, grâce à la vitesse d'écriture du SSD.

Étrangement, l'iMac 27 pouces Core i5 s'est montré trois fois plus rapide sous Handbrake, un utilitaire permettant de convertir les DVD. Ce résultat n'est pas vraiment une surprise puisque nous l'avions déjà noté dans l'article sur les nouveaux iMac 21,5 et 27 pouces : certains modèles sont équipés d'un graveur DVD Hitachi-LG utilisant la technologie riplock qui permet de diminuer la vitesse de rotation de DVD lors de la lecture d'un film afin de réduire les nuisances sonores du lecteur. Les autres iMac testés embarquent un graveur Pioneer qui n'utilise pas cette technologie et qui convertit donc plus rapidement le DVD. Malheureusement, Apple ne précise pas le modèle de graveur installé lors de l'achat de la machine.

Nos confrères américains ont également comparé l'iMac 27 pouces Core i7 2,93 GHz SSD (Quad Core) avec l'iMac 27 pouces Core i5 3,6 GHz SSD (Dual Core). Ce dernier modèle est en fait l'iMac 27 pouces d'entrée de gamme avec les options Core i5 à 3,6 GHz, facturée 180 euros, et SSD 256 Go (540 euros), pour un total de 2 420 euros. Les deux modèles utilisent le même SSD et seul le processeur les différencie. L'iMac Core i7 affiche ici des performances supérieures de 11 % par rapport au Core i5 à 3,6 GHz, ce qui justifiera pour certains les 300 euros d'écart entre les deux machines. Évidemment, le Core i7 offre les gains les plus importants sous Cinebench, MathematicaMark et Compressor, des logiciels qui exploitent pleinement les quatre coeurs physiques et les huit coeurs logiques du Core i7.

Selon eux, l'usage de l'iMac avec un SSD donne un gain de fluidité bien réel, mais difficilement mesurable. Le temps réponse des SSD est en effet inférieur à 0,2 ms contre 10 ms pour un disque dur classique ce qui se traduit par des applications et des documents qui s'ouvrent de manière instantanée.

Les performances de l'iMac 27 pouces Core i7 2,93 GHz SSD 256 Go sont tout simplement bluffants. Malgré tout, il ne devrait pas garder le titre de Mac le plus rapide très longtemps, le Mac Pro équipé de deux processeurs Xeon à six coeurs cadencés à 2,66 GHz (douze coeurs au total) s'annonçant très rapide.