Le logiciel de gestion et de retouche photo d'Apple s'offre une cure de jouvence en offrant de nouvelles fonctionnalités que les professionnels et surtout les amateurs apprécieront.

Aperture 3.0.1

Note :

Pour :
Pinceaux de retouche rapide
Nouveaux réglages (courbes)
Meilleur traitement des Raw
Nouveau mode plein écran
Support des vidéos HD (2 pistes audio) dans les diaporamas

Contre :
Assez lourd
Plantages dus à la détection des visages
Quelques bugs récalcitrants

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Il y a deux ans, Apple publiait la deuxième version d'Aperture, son logiciel de gestion de photos à destination des professionnels. Beaucoup de photographes se demandaient d'ailleurs si la société californienne allait faire évoluer son logiciel, Apple a répondu présent en sortant Aperture 3.0 qui apporte de nouvelles fonctionnalités ainsi que de nombreuses améliorations. Si cette nouvelle mouture a repris certaines nouveautés d'iPhoto '09 comme la reconnaissance faciale, elle vise aussi à simplifier la retouche et la gestion d'importants volumes de photos, notamment celles au format non compressé RAW.

Faire migrer les utilisateurs d'iPhoto '09

Si Aperture est toujours destiné aux professionnels, il ne cache plus son lien de parenté avec iPhoto au point de venir chercher les utilisateurs du gestionnaire de photos grand public d'Apple. Les photographes amateurs disposant d'un appareil photo reflex sont les premiers visés. L'intégration des fonctions Visages et Lieux leur permettra d'avoir un véritable point de repère alors que les professionnels apprécieront sûrement les nouvelles possibilités offertes par ces fonctions.

Comme avec iPhoto '09, "Visages" effectue une détection automatique des portraits présents sur les photos. Il suffit ensuite de nommer le visage en question et le logiciel se chargera ensuite de vous proposer des visages correspondants à la personne. Si cette fonctionnalité est très utile pour retrouver des personnes, les professionnels pourront également s'en servir pour créer des albums dynamiques. Les photographes spécialisés dans les mariages pourront par exemple regrouper toutes les photos où les mariés sont présents ou encore retrouver rapidement les photos de groupe grâce aux albums intelligents.

La fonction Lieux empruntée d'iPhoto '09

La fonction Lieux est également identique à celle d'iPhoto '09. Elle permet de localiser les photos sur une carte, manuellement ou automatiquement avec un appareil photo équipé d'un GPS ou via un boîtier d'acquisition GPS. Le logiciel importe facilement les données GPS et localise automatiquement les photos. De plus, Apple dispose d'une équipe qui nomme tous les lieux de manière plus précise et surtout plus parlante.

Notons tout de même qu'il faudra s'armer de patience pour importer une librairie iPhoto '09 ou Aperture 2.0. L'importation d'une librairie Aperture 2 d'environ 20 000 photos au format RAW a duré environ 24 heures sur un iMac Core 2 Duo 2,16 GHz avec 4 Go de RAM alors que celle d'une photothèque iPhoto '09 d'environ 20 000 photos JPG sur un iMac 27 pouces Core i5 n'a duré que 7 heures. Pour accélérer le processus, il est fortement conseillé de désactiver la fonction de reconnaissance des visages.

De nouveaux outils de retouche

L'outil le plus impressionnant - et sûrement le plus attendu - est celui des courbes de réglages qui permettent véritablement de personnaliser une photo via la mise en avant de certaines couleurs, de jouer sur le contraste ou encore sur la luminosité. L'intégration d'Apple est de plus parfaitement réussie avec la possibilité de se concentrer sur une partie de l'image et d'appliquer plusieurs courbes de réglages à une seule image.

Les pinceaux de retouche avec la détection automatique des contours

Mais cette fonctionnalité n'est pas isolée, Apple a en effet intégré 14 pinceaux de retouches rapides comme le lissage de la peau, le contraste, la réduction du bruit, etc. Tous ces outils sont non destructifs, c'est-à-dire qu'il est toujours possible de revenir à l'original de l'image en question, peu importe les changements effectués sur celle-ci. Tous les nouveaux outils ainsi que ceux déjà présents dans Aperture 2.0 sont désormais applicables sur une partie de l'image, d'ailleurs la détection automatique des contours fait des prouesses pour redonner de l'éclat à un ciel bleu ou encore mettre en valeur la couleur des arbres. Toutes les données de modifications sont stockées dans un fichier de métadonnées qui prend évidemment beaucoup moins de place qu'une image modifiée avec différents paramètres comme sous Photoshop. La retouche d'images est ainsi plus accessible, mais prend également beaucoup moins de place sur le disque dur.

Les nombreux préréglages d'ajustements

Aperture 3.0 apporte également les pré-réglages d'ajustements qui permettent de donner un effet à l'image comme les classiques filtres sépia, noir et blanc, etc. Les utilisateurs ont également la possibilité de créer leurs propres réglages, de les sauvegarder et d'en importer. D'ailleurs, plusieurs photographes professionnels vendent leurs pré-réglages Aperture.

Le réglage des courbes fait enfin son apparition

Le traitement des fichiers Raw a également été amélioré. Le rendu est ainsi meilleur. Le grain est mieux traité et les couleurs sont plus naturelles. Notons que les fichiers Raw devront être retraités par Aperture afin de pouvoir y appliquer les nouveaux outils de retouche.

Il manque tout de même quelques fonctionnalités à Aperture 3.0 pour le sans-faute. Ainsi, il est impossible de se concentrer sur une partie de l'image afin d'y appliquer toutes les modifications souhaitées. Il faudra utiliser les pinceaux de réglages séparément et les appliquer toujours sur la même zone. De plus, les plug-ins Aperture n'ont pas accès aux fichiers de meta-data pour les modifications de l'image et ils perdent donc le côté non destructif des réglages.

Une interface plus intuitive

Avec la troisième version de son logiciel de photo professionnel, Apple a revu l'interface pour qu'elle soit plus claire et plus intuitive. Les boutons sont plus gros et les icônes sont plus parlantes. Cette nouvelle présentation est particulièrement adaptée aux nouveaux écrans des iMac qui offrent une résolution très fine. Le mode plein écran a également été repensé et ne permet plus simplement la retouche d'image, mais permet désormais de naviguer dans sa photothèque grâce à la barre de navigation supérieure et à l'affichage des miniatures sur la partie inférieure. L'inspecteur peut être placé dans une fenêtre flottante ou alors verrouillée à droite ou à gauche de l'image, ce qui prend tout son sens avec les écrans panoramiques.

Le nouveau navigateur plein écran

La gestion des librairies est également plus souple et il est possible de passer d'une libraire à l'autre simplement via la fonction "Activer la photothèque" dans le menu fichier. Enfin, bonheur de ceux qui possèdent plusieurs machines, il est désormais possible de synchroniser deux bibliothèques tout simplement en glissant la photothèque la plus récente sur celle déjà ouverte dans Aperture. Le logiciel se charge d'ajouter les photos manquantes ainsi que les métadonnées de modification relatives aux clichés retouchés sur la nouvelle bibliothèque. Il ne manque plus qu'une synchronisation des bibliothèques via la Time Capsule pour parfaire le tableau.

Apple a également intégré de nouveaux diaporamas, appelés ici Diaporamas avancés. En effet, Aperture gère désormais la vidéo HD et deux pistes audio en plus des photos. Ces dernières peuvent recevoir plusieurs effets comme le fameux Ken Burn (travelling sur une photo), bien sûr personnalisable. Les vidéos HD peuvent être éditées rapidement comme sous QuickTime X et le résultat final peut-être exporté sous forme de vidéo pour l'iPhone, l'iPod, directement sur YouTube ou bien en vidéo HD 1080p. Apple suit tout simplement un marché où la plupart des appareils photo numérique enregistrent maintenant des vidéos HD.

Des problèmes à l'allumage

Le lancement d'Aperture 3.0 ne s'est pas fait sans problème. Nombreux sont les utilisateurs à s'être plaints de ralentissements, de plantages ou encore de bogues diverses. La plupart des problèmes de stabilité ont été résolus avec la mise à jour 3.0.1 d'Aperture et la mise à jour 5.1 des outils ProKit. Beaucoup d'utilisateurs ont également rencontré des problèmes d'importation de librairies qui semblent désormais réglés. Notez tout de même qu'Aperture vous demandera de retraiter vos photos avec le nouveau décodeur RAW. Cette opération est très longue et il est plutôt conseillé pour ne pas altérer les réglages de vos précédentes images d'éviter le traitement de masse et d'appliquer le retraitement image par image ou plutôt projet par projet. De plus, contrairement aux précédentes versions, il est impossible de revenir en arrière, au précédent traitement RAW. Heureusement, il est possible de créer une nouvelle image avec le nouveau traitement et de conserver l'image originale intacte.

Le plus simple est bien sûr de conserver intacte votre précédente librairie et d'utiliser une copie de travail qui vous permettra de passer tranquillement à la nouvelle version d'Aperture.

Conclusion

Les nouvelles fonctionnalités introduites par Aperture 3.0 devraient satisfaire les professionnels ainsi que les amateurs de photo. Elles permettent d'améliorer la gestion des images, de simplifier les retouches et de faciliter le partage. Visant tout particulièrement les professionnels, Aperture 3.0 nécessitera tout de même une configuration musclée pour être parfaitement fluide. Les utilisateurs d'Aperture 2.0 n'auront aucun regret à mettre à jour leur logiciel, mais il faudra peut-être attendre la mise à jour 3.1 pour que tous les problèmes soient entièrement corrigés, même si le correctif 3.0.1 corrige la plupart des problèmes de stabilité, du moment que l'on désactive la détection des visages, cette fonction semble poser pas mal de problèmes aux utilisateurs. Les amateurs utilisant iPhoto et un reflex numérique sauteront probablement le pas, surtout s'ils utilisent le format Raw et qu'ils veulent s'essayer à la retouche photo, très simple d'accès avec cette nouvelle mouture d'Aperture. Au final, Aperture 3.0 est une mise à jour incontournable, même si elle souffre encore de quelques problèmes de jeunesse.