Dans sa dernière mouture, le baladeur à tout faire d'Apple rajoute quelques cordes à son arc et hérite notamment de certaines nouveautés introduites par l'iPhone 4.

Apple iPod touch 8 Go (4G)

Note :

Pour :
Ecran Retina
FaceTime
Micro et haut-parleur intégrés
Support du Bluetooth amélioré (AVRCP)
Modèle de dernière génération contrairement au précédent iPod touch 8 Go d'entrée de gamme

Contre :
Ecouteurs classique sans télécommande
La qualité des photos
Absence de flash
Pas de GPS

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Apple iPod touch 32 Go (4G)

Note :

Pour :
Ecran Retina
FaceTime
Micro et haut-parleur intégrés
Support du Bluetooth amélioré (AVRCP)

Contre :
Ecouteurs classique sans télécommande
La qualité des photos
Absence de flash
Pas de GPS

Les meilleurs prix :
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Apple iPod touch 64 Go (4G)

Note :

Pour :
Ecran Retina
FaceTime
Micro et haut-parleur intégrés
Support du Bluetooth amélioré (AVRCP)

Contre :
Ecouteurs classique sans télécommande
La qualité des photos
Absence de flash
Pas de GPS

Les meilleurs prix :
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L'iPod touch, le petit frère de l'iPhone, n'a jamais été aussi proche de son aîné. S'il est toujours dépourvu de la fonction téléphone et de GPS, le nouveau modèle embarque désormais une caméra permettant de prendre des photos et des vidéos. De plus, les trois modèles d'iPod touch 8, 32 et 64 Go disposent maintenant des mêmes composants internes contrairement à la précédente génération où le modèle 8 Go était tout simplement un iPod touch 2G. Voyons voir ce que cet iPod de quatrième génération offre de plus.

Le jeu des différences

Historiquement, l'iPod touch a toujours été plus fin que l'iPhone et cet adage est toujours d'actualité. Malgré la finesse de l'iPhone 4, l'iPod touch de quatrième génération réussit à être encore plus fin avec une épaisseur de seulement 7,2 mm (9,3 mm pour l'iPhone 4). Il est également moins large, plus fin et plus léger que l'iPod touch 3G avec une largeur de 58,9 mm et un poids de 101 grammes contre 61,8 mm et 115 grammes sur la balance pour le précédent modèle.  En revanche, cette finesse a un prix ainsi les utilisateurs d'iPhone et d'iPod touch devront s'entrainer un peu pour retrouver les boutons de volume et d'extinction, les bords étant beaucoup plus anguleux que sur les précédents modèles ce qui rend les boutons moins accessibles.

Située à l'arrière des baladeurs tactiles Apple, la petite partie en plastique noir permettant de laisser passer les signaux Wi-Fi et Bluetooth a tout simplement disparu pour laisser place à un capteur photo/vidéo et un micro omnidirectionnel. Ce dernier est d'ailleurs bien pratique pour utiliser les commandes vocales sans avoir à utiliser un casque avec micro. Malheureusement, sur l'iPod touch, le contrôle vocal se limite à la lecture de musique (lire l'album ABC, écouter la liste de lecture Nouveautés, etc.) et ne permet pas d'appeler un correspondant via FaceTime.

À la base de l'iPod touch, on retrouve le connecteur dock, la prise jack 3,5 mm à droite et à gauche, le haut-parleur intégré. Les iPod touch de deuxième et troisième génération disposaient déjà d'un haut-parleur intégré, mais il était placé à l'intérieur de l'iPod touch sans sortie vers l'extérieur. Cet emplacement externe permet à l'iPod touch 4G d'offrir un son plus détaillé, même s'il n'est pas encore au niveau de celui de l'iPhone 4.

Grâce au micro et au haut-parleur intégré, l'iPod touch se transforme en véritable téléphone via des logiciels de VoIP comme Skype ou encore Fring. Les précédents modèles d'iPod touch ne disposant pas de micro, il fallait obligatoirement disposer d'un kit piéton afin de se faire entendre. Le micro fonctionne plutôt bien et réduit automatiquement l'écho du haut-parleur afin de ne pas gêner la conversation.

Seuls quatre boutons sont disponibles sur l'iPod touch, le bouton d'accueil commun à tous les périphériques iOS, le bouton d'allumage et les boutons de réglage du volume qui sont maintenant distincts. L'iPod touch 4G est bien évidemment compatible avec les écouteurs et les casques avec télécommande et micro. Malheureusement, il est fourni avec des écouteurs classiques sans télécommande alors que les iPod touch de la précédente génération incluaient les écouteurs à trois boutons avec micro, une absence qui s'explique difficilement. Évidemment, vous pourrez toujours choisir d'opter pour un meilleur casque équipé d'une télécommande comme le proposent maintenant beaucoup de fabricants comme Sennheiser, Monster ou encore Bowers & Wilkins.

Comme l'iPhone 4, le nouvel iPod touch embarque un écran Retina qui affiche une définition de 960 x 640 pixels sur une diagonale de 3,5 pouces, soit une résolution de 326 pixels par pouce. Ceux qui ont déjà pu apercevoir l'écran d'un iPhone 4 le savent déjà, il est impossible de distinguer les pixels à l'oeil nu. Malheureusement, l'iPod touch 4G n'utilise pas une dalle IPS comme l'iPhone 4 ce qui se traduit en pratique par des angles de vision inférieurs. Concrètement, l'écran de l'iPod touch 4G se noircit lorsqu'il est incliné.

Ces photos montrent clairement que les écrans de l'iPhone 4 et de l'iPod touch 4G sont différents. Les couleurs de l'écran de ce dernier changent lorsque l'appareil est incliné.

Au niveau de la configuration, la dernière mouture du baladeur tactile d'Apple embarque bien évidemment le processeur maison introduit par l'iPad en avril dernier puis adopté par l'iPhone 4. Ce dernier reste toujours supérieur à l'iPod touch puisque si les deux périphériques exploitent le processeur Apple A4, le téléphone dispose de 512 Mo de mémoire vive contre seulement 256 Mo pour le baladeur (l'iPad se contente également de 256 Mo). Les différences de performances entre les iPod touch de troisième et quatrième génération sont maigres. Le nouveau modèle démarre deux secondes plus vite (26 contre 28 secondes), mais en pratique le lancement d'applications est aussi rapide et les performances dans les jeux sont équivalentes. Le processeur est donc aussi puissant, mais peut être moins gourmand en énergie. En effet, malgré sa finesse, l'iPod touch 4G s'offre le luxe d'offrir une autonomie supérieure à celle des précédents modèles avec 40 heures en lecture audio et 7 heures en lecture vidéo contre respectivement 30 et 6 heures pour l'iPod touch 3G.

S'il ne dispose pas de puce GPS, l'iPod touch 4G géolocalise tout de même les photos grâce au Wi-Fi. Le système marche plutôt bien lorsqu'un réseau Wi-Fi est à proximité, mais évidemment, il ne faut pas compter sur la géolocalisation en pleine campagne. Le gyroscope numérique à trois axes inauguré par l'iPhone 4 est également de la partie. Pour rappel, ce dernier permet de positionner l'iPod touch dans l'espace de manière beaucoup plus précise. Il est utilisé dans les jeux et également dans les applications de réalité augmentée.

L'iPod touch 4G est livré avec le tout dernier système d'exploitation iOS 4.1 qui apporte la plateforme de jeu en ligne Game Service d'Apple, mais surtout le support du protocole AVRCP du Blluetooth. Cette fonction permet aux casques et aux écouteurs compatibles A2DP de contrôler complètement le baladeur de manière sans fil. Ainsi, il est possible de lancer la lecture, de mettre en pause, de régler le volume et dorénavant de changer de morceaux.

Un bon caméscope, mais un mauvais appareil photo

Vous l'aurez compris, l'iPod touch 4G se rapproche véritablement de l'iPhone 4, mais en apparence seulement. En effet, le baladeur tactile d'Apple ne dispose pas des mêmes composants que son aîné. Si le capteur photo situé à l'arrière enregistre des vidéos au format de 1 280 x 720 pixels comme l'iPhone 4, les différences sont flagrantes. Premièrement, l'objectif de l'iPod touch est un peu plus grand-angle ce qui n'est pas pour nous déplaire. En revanche, le rendu général est moins bon sur le baladeur avec une image parfois délavée à côté de celle produite par l'iPhone 4. La précision de l'image est également inférieure et le grain apparait beaucoup plus vite lorsque l'éclairage est mauvais. Enfin, contrairement à l'iPhone 4, l'iPod touch 4G ne dispose pas de flash, ce qui limite grandement son utilisation en baisse lumière et l'interdit même dans la pénombre.

En mode vidéo, l'iPod touch 4G offre un point de vue plus ouvert. (iPhone 4 à gauche, iPod touch 4G à droite)

Comme l'iPhone 4, l'iPod touch 4G supporte le logiciel iMovie pour iPhone, une application vendue environ 4 euros sur l'App Store. Cette dernière permet de créer de petits films avec un générique, un titre, de la musique et même des thèmes complets. De plus, grâce à la mise à jour 4.1 de l'iOS dont profite l'iPod touch 4G, il est possible d'envoyer les vidéos HD vers YouTube ou MobileMe.

En mode photo, c'est l'inverse avec un grand angle plus important sur l'iPhone 4. Le rendu est nettement moins bon sur l'iPod touch 4G à cause d'un capteur poussif.

Du côté de la fonction photo, le son de cloche est totalement différent. Si l'iPhone 4 dispose d'un capteur de 5 mégapixels rétroéclairé permettant de prendre des photos d'une définition de 2 592 x 1 936 pixels, les photos de l'iPod touch 4G se limitent à une définition de 960 x 720 pixels, ce qui laisse entendre que le capteur ne dépasse pas le million de pixels. Contrairement au mode vidéo, les prises de vue ne sont pas en grand-angle et l'iPhone 4 se montre ici plus ouvert au niveau du point de vue. En faible condition d'éclairage, les résultats ne sont pas convaincants : la faute à l'absence de flash et à un capteur beaucoup moins sensible. Contrairement à l'iPhone 4, l'iPod touch 4G ne se transformera pas en appareil photo numérique d'appoint, surtout si vous comptez imprimer vos clichés.

L'iPod touch se met à l'heure de FaceTime

En juin dernier, l'iPhone 4 introduisait FaceTime, les appels vidéo "Made In Apple", en promettant l'arrivée de nouveaux périphériques d'ici la fin de l'année. C'est chose faite avec le nouvel iPod touch qui en plus de sa caméra située à l'arrière de l'appareil dispose d'une caméra en façade. Elle est positionnée au-dessus de l'écran au centre de l'appareil. Le fonctionnement de FaceTime est identique à celui sur l'iPhone 4. Il est possible de choisir la caméra à utiliser et d'en changer pendant une conversation. Malgré sa position éloignée, le micro situé à l'arrière de l'appareil fonctionne relativement bien et restitue correctement le son de la voix. Le haut-parleur est quant à lui suffisamment puissant pour entendre son interlocuteur. Il est également possible d'utiliser un kit piéton pour les conversations FaceTime. En revanche, les casques Bluetooth ne semblent pas pris en charge.

Si les appels FaceTime sur l'iPhone 4 utilisent un numéro de téléphone, ils s'effectuent à l'aide d'une adresse email sur l'iPod touch. Le baladeur Apple ne dispose pas de puce GSM et utilise donc une adresse email afin de recevoir des appels vidéo FaceTime. Lors du premier lancement de FaceTime, l'iPod touch vous demande un email qui sera utilisé pour vous contacter. Une fois ce dernier rentré, Apple vous envoie un message à l'adresse indiquée permettant de valider votre email via un lien. Ce dernier vous permet de lier l'email à votre Apple ID, si vous n'en n'avez pas, il faudra en créer un. Il est également possible de créer un compte directement depuis l'iPod touch.

L'application FaceTime se présente comme celle du téléphone. Trois onglets sont disponibles : "Favoris", "Appels" qui affiche l'historique des appels entrants ou sortants, et contacts. Sur la fiche de contact, un bouton FaceTime permet d'effectuer les appels et bien sûr pour appeler un possesseur d'iPhone 4, il suffit tout simplement de rentrer son numéro de téléphone. Évidemment, FaceTime nécessite une connexion Wi-Fi. Enfin, l'iPod touch est également joignable via FaceTime tant qu'un réseau Wi-Fi permettant l'accès à Internet est à proximité. Il est possible de désactiver FaceTime pour ne pas être dérangé dans les réglages.

Enfin dernière précision, comme nous l'avions déjà évoqué, nos tests nous ont montré que l'appel vidéo vers un iPhone 4 n'est possible que si le téléphone embarque la dernière version d'iOS, en l'occurrence la version 4.1. Les utilisateurs d'iPhone 4 devront donc faire la mise à jour pour profiter des appels vers les iPod touch 4G.

Conclusion

L'iPod touch séduit toujours par sa polyvalence. Il est à la fois un baladeur multimédia permettant de profiter de la musique et des vidéos, une véritable console portable avec des titres de plus en plus soignés, un outil de communication avec Safari mobile, le client Mail et l'accès aux réseaux sociaux, et il fait désormais office de caméra, d'appareil photo numérique et même de téléphone VoIP via FaceTime.

Si l'arrivée de FaceTime est une réussite avec une qualité satisfaisante et une simplicité éprouvée, on ne peut pas en dire autant du mode photo. Sur ce point, l'iPod touch 4G est encore très loin de l'iPhone 4. La fonction vidéo souffre moins de la comparaison, les films HD au format 720p étant de bonne qualité, mais le mode photo est clairement décevant. Apple l'a sûrement intégré pour se protéger des critiques sur son absence, mais il faut bien avouer que dans l'état, les clichés produits sont réservés au web. 

Alors que l'iPod touch n'a jamais été aussi proche de l'iPhone 4 en terme de fonctionnalité, on mesure d'autant plus les différences entre les deux appareils notamment au niveau du capteur photo et de la qualité d'écran. Cependant, l'iPod touch 4G reste beaucoup plus accessible et il ne nécessite pas un forfait avec engagement chez un opérateur.

Côté prix, le ticket d'entrée se négocie désormais aux alentours de 240 euros, soit 40 euros de plus que la précédente génération. Cette différence est largement justifiée par les nouveautés apportées d'autant plus que l'ancien modèle 8 Go était en fait un iPod touch de seconde génération. En revanche, les iPod touch 32 et 64 Go sont désormais commercialisés aux prix respectifs de 310 et 420 euros, soit 20 euros de plus que les modèles qu'ils remplacent. Là encore, l'augmentation peut se justifier par les deux caméras, l'écran Rétina et la compatibilité avec FaceTime.