Il est fort probable qu'Apple renouvelle son téléphone au mois de juin, comme la firme l'a fait l'année dernière. Après l'iPhone V1 et l'iPhone 3G, la firme de Cupertino devrait dévoiler un iPhone 3.0 lors de la WorldWide Developer Conference du mois de juin.

Il est fort probable qu'Apple renouvelle son téléphone au mois de juin, comme la firme l'a fait l'année dernière. Après l'iPhone V1 et l'iPhone 3G, la firme de Cupertino devrait dévoiler un iPhone 3.0 lors de la WorldWide Developer Conference du mois de juin.

Côté fonctionnalité, on parle de l'adoption de la norme HSDPA (3G+), d'un appareil photo numérique plus performant, d'une seconde caméra vidéo en façade pour la vidéo-conférence, de l'enregistrement des vidéos et pourquoi pas d'un écran plus grand comme celui du TG01 de Toshiba (4,1 pouces). Tous les analystes s'accordent sur le fait que les principaux changements seront bien évidemment à l'intérieur de l'iPhone.

Une montée en puissance

Plusieurs choix s'offrent à Apple. En avril 2008, la pomme a racheté la société PA Semi spécialisée dans la conception de processeur basse consommation. Elle pourrait donc utiliser l'un de ses processeurs pour augmenter les performances de l'iPhone tout en maitrisant complètement la consommation. Actuellement, PA Semi dispose d'un seul produit à son catalogue : le processeur PWRficient, un modèle à multicoeurs cadencés à 2 GHz et ne consommant que 7 Watts. En réduisant sa vitesse de fonctionnement et ses fonctionnalités, il serait donc possible d'atteindre un niveau de consommation acceptable pour l'intégrer dans le futur iPhone. Reste à voir si les avancées faites par PA Semi auront été assez rapides pour intégrer les nouveaux processeurs pour le mois de juin.

Autre solution pour Apple, la plateforme Tegra lancée en juin 2008 par NVIDIA. Cette dernière se base sur un processeur ARM 11 cadencé à 650 ou 750 MHz et sur une puce graphique Nvidia GeForce ULP (Ultra Low Power) supportant OpenGL ES 2.0. Cette plateforme permet de décoder les vidéos HD en 1080p et surtout d'encoder les vidéos en 720p H.264 en temps réel, un format très apprécié par Apple. Initialement prévue pour des portables low cost, la plateforme Tegra pourrait finalement prendre place dans un smartphone ou pourquoi pas dans une sorte de tablette Mac. Apple étant relativement proche de Nvidia depuis l'intégration du chipset GeForce 9400M sur les MacBook Unibody, MacBook Air et MacBook Pro. C'est une possibilité à envisager.

Enfin, la solution la plus simple pour Apple est encore d'utiliser les composants actuellement disponibles sur le marché. La firme de Cupertino pourrait opter pour le dernier processeur ARM Cortex A-8 (TI OMAP 3440) qui offre deux fois plus de puissance que l'ARM11 de l'iPhone actuel pour une consommation identique. Côté graphique, Apple pourrait toujours se tourner vers Imation technologies qui équipe actuellement les iPhone et iPod touch. Cette société vient de dévoiler sa nouvelle puce multicoeur PowerVR SGX543. Elle serait capable d'exploiter OpenCL et offrirait une puissance graphique supérieure à la PSP de Sony.

Pourquoi pas un TI OMAP 3440, deux fois plus puissant...

Une mise à jour logicielle importante

Évidemment, le firmware 3.0 sera attendu. Associé aux nouveaux composants de l'iPhone, le téléphone d'Apple devrait enfin être en mesure de gérer le format flash d'Adobe. On pense également à la fonction copier/coller toujours absente de Mac OS X Mobile. Grosse nouveauté également, grâce à l'API "Push" d'Apple, les développeurs pourront gérer des notifications et simuler en quelque sorte le fonctionnement d'une application en arrière plan. Les anciens iPhone devraient bénéficier de cette fonction, mais elle devrait être moins limitée sur le nouveau modèle.

En route pour un nouvel iPhone

Avec toutes ces informations, il est relativement facile de distinguer les grandes lignes du prochain iPhone : il sera plus puissant avec des fonctionnalités supplémentaires et un système d'exploitation amélioré. La grande inconnue reste le design. Bien sûr, les dimensions de l'appareil dépendent directement de la taille de l'écran. Si Apple reconduit le LCD 3,5 pouces multitouch, l'iPhone 3.0 sera proche de celui qu'on connait actuellement. Apple se contentera de réduire un peu l'épaisseur. En revanche, la firme de Cupertino pourrait revenir à une coque en aluminium moins polluante et plus efficace en terme de refroidissement. Verdict au mois de juin 2009, lors de la WWDC '09, avec peut-être Steve Jobs en guest star.