Quelques rumeurs autour de l'Apple A6, futur SoC de l'iPad 3...

Alors que l'on soupçonne Apple d'avoir décidé d'intégrer son Apple A5 (le processeur des iPad 2) dans l'iPhone 5, la rumeur évoque aujourd'hui son remplaçant, logiquement anticipé comme étant l'Apple A6. Il s'agirait une nouvelle fois d'un SoC sur architecture ARM, et selon les analystes de The Linley Group, celui-ci pourrait être un Cortex A9 doté de quatre cœurs.

C'est au fondeur TSMC que serait confiée la production de ces nouvelles puces qui pourraient intégrer l'hypothétique iPad 3, en 2012. Samsung serait alors mis hors-jeu, notamment suite aux conflits qui oppose la firme coréenne à Apple au niveau de plusieurs brevets. Ce qui confirmerait les informations de Reuters publiées il y a quelques semaines. Notons que selon ces rumeurs, l'Apple A6 serait gravé en 28 nm. Enfin, notons que l'Apple A6 n'est pas la seule puce à multiplier les cœurs, puisque le Cortex A15 qui devrait arriver l'année prochaine sera aussi un processeur ARM quad-core qui pourra être cadencé jusqu'à 2,5 GHz.

28 nm, risques et opportunités

Dans cette optique, la maîtrise du 28 nm apparaît comme nécessaire, dans la mesure où les dies de ces SoC promettent d'être assez volumineux dans le cadre d'une gravure à 45 nm. L'occasion pour Apple de prendre les devants avec ce potentiel A6, alors que Nvidia restera à une finesse de gravure de 40 nm pour Kal-El, son Tegra 3, par exemple. Mais la démarche comporte aussi pas mal de risques, car on ne sait pas vraiment comment s'en tirerait TSMC sur le 28 nm en termes de rendements.

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