Thunderbolt devrait faire son apparition sur les périphériques dès le printemps prochain alors que les PC devront probablement attendre l'année prochaine.

Hier, Intel a dévoilé officiellement sa technologie Thunderbolt déjà intégrée dans les nouveaux MacBook Pro. Le fondeur a effectué une démonstration de cette technologie de transferts haute vitesse avec des produits LaCie et Promise. La vidéo montre un MacBook Pro relié à un disque dur externe Promise lui-même étant connecté à un écran LED Cinema Display 27 pouces. La copie d'un fichier d'environ 4,5 Go ne prend qu'une dizaine de secondes avec un débit en pointe atteignant 800 Mo/s. Ensuite, la démonstration consiste à lire quatre flux HD 1080p avec une bande passante de 300 Mb/s chacun, l'un d'entre eux est renvoyé vers l'écran externe sans aucun problème. Le Promise Pegasus est une unité de 4 ou 6 baies pouvant atteindre 12 To d'espace de stockage, la configuration interne n'est pas précisée, mais pour atteindre de tel débit, il s'agit probablement de SSD.

De son côté, LaCie présentait un Little Big Disk équipé de deux SSD Intel 510 de 250 Go en Raid 0. Ce disque dur externe dispose bien sûr de deux ports Thunderbolt afin d'assurer son chainage avec d'autres disques ou un moniteur. Ces produits seront commercialisés au printemps prochain.

Intel a précisé que le connecteur Thunderbolt délivrait bien une puissance de 10 Watts et que pour l'instant les câbles en cuivre ne pouvaient dépasser une longueur de 3 mètres. Jusqu'à six périphériques peuvent être montés à la chaine et l'écran DisplayPort doit obligatoirement être en bout de chaine.

Le fondeur a précisé que Thunderbolt nécessitait une puce supplémentaire dont le tarif n'est pas précisé, il est donc impossible de mettre à jour une carte-mère Sandy Bridge avec cette technologie. Apple n'aurait aucune exclusivité sur la technologie Thunderbolt et les partenaires d'Intel seraient libres d'intégrer cette technologie à leur produit sous réserve d'adopter le kit de développement Intel qui contient les spécificités techniques de Thunderbolt. Intel ne prévoit pas de lancer ce connecteur avec des partenaires sur le segment des PC avant l'année prochaine.

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