L'avenir de Mac OS ne se fera pas sans un nouveau système de fichiers et une interface tactile.

En début d'année, beaucoup espéraient avoir un aperçu de la prochaine version du système d'exploitation d'Apple, Mac OS X 10.7, lors de la conférence des développeurs du mois de juin. Des espoirs vites déchus avec la publication du planning faisant la part belle à l'iOS, reléguant en second plan Mac OS X. Snow Leopard n'a pas apporté de grandes nouveautés pour le grand public et s'est contenté de revoir les bases avec une amélioration des performances, une faible occupation de l'espace disque et d'inaugurer de nouvelles technologies comme Grand Central Dispatch ou bien OpenCL. Évidemment, Apple travaille sur son prochain et voilà quelques pistes à explorer :

Un nouveau système de fichier

Le système de fichiers de Mac OS X, HFS+, a maintenant plus de douze ans. Ce système était lui-même une extension du système HFS introduit en... 1985. Apple peut donc faire clairement mieux et bénéficier des dernières avancées en terme de système de fichiers. Avec les technologies actuelles, il est possible de faire une capture instantanée du système afin de retrouver son état à un instant T, d'utiliser des sauvegardes incrémentales ou encore d'exploiter la déduplication de données qui permet de stocker une seule fois des fichiers qui apparaissent plusieurs fois. Tout cela sans corrompre les données et en assurant une intégrité parfaite.

Si l'on peut pardonner à un disque dur mécanique une panne, il en est tout autre pour la corruption de données à cause du logiciel système. Le futur système de fichiers devra être performant, simple et efficace comme le promet le ZFS, le système de fichiers développé par Sun Microsystems, annoncé un temps sur Mac OS X 10.6 puis retiré dans la version finale.

L'arrivée du tactile

Les Mac ne devraient pas échapper à la vague du tactile, mais cette couche ne sera sans doute pas assurée par Mac OS X. Le système d'Apple est adapté à l'usage clavier/souris, ou clavier/trackpad. La manipulation des ascenseurs de fenêtre, des boutons ou bien encore des menus déroulants étant trop complexe, la partie tactile sera probablement confiée à iOS.

L'idée qui revient le plus souvent est celle d'un MacBook Air avec un écran tactile pivotant le transformant en une véritable tablette tactile. En mode classique, le portable tournerait sous Mac OS X, en mode tablette, iOS prendrait le relais. Apple pourrait se contenter du simulateur d'iPhone/iPad pour faire fonctionner les applications provenant de l'AppStore ou bien encore proposer aux développeurs de compiler leurs applications pour processeur x86, ce qui est déjà possible actuellement. A l'extrême, Apple pourrait également intégrer un processeur maison de type ARM permettant d'offrir une autonomie hors norme à la machine sous iOS.

Une chose est sûre, la prochaine édition de la WWDC en juin 2011 abordera Mac OS X 10.7.

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