Le co-inventeur du LiquiMetal revient sur les possibilités offertes par cet alliage.

La semaine dernière, nous apprenions qu'Apple avait signé l'exclusivité de l'utilisation d'un matériau particulier, le LiquidMetal, dans tous les produits électroniques. Nos confrères de CultofMac ont interrogé le Docteur Atakan Peker, le co-inventeur de ce métal aujourd'hui retiré de la société, sur les applications que pourrait en faire Apple. Selon lui, Apple pourrait très bien exploiter le LiquidMetal pour concevoir une antenne externe pour l'iPhone. Ce métal a déjà été utilisé comme antenne sur le modem sans fil USB727 de Verizon avec des résultats plutôt concluants.

Il explique également qu'Apple pourrait véritablement innover avec le LiquidMetal. Le fabricant Ideo, par exemple, avait imaginé un téléphone d'une seule pièce de métal qui était capable de se plier indéfiniment sans risque de se fragiliser ou de se casser. Plusieurs entreprises ont déjà craqué pour le LiquidMetal au milieu des années 2000 comme Motorola, Samsung ou encore Sandisk, mais Atakan Peker estime qu'elles n'avaient pas les ressources pour développer des concepts exploitant correctement ce matériau. Pour exploiter correctement le LiquidMetal, Apple devra investir dans de nouveaux procédés de fabrication, ce qui demande des fonds et une prise de risque non négligeable. La société californienne l'a déjà fait avec son châssis Unibody pour ses ordinateurs portables et rien ne l'empêche de faire de même pour ses iPod, iPhone et iPad.

Plus étonnant, le co-inventeur du LiquidMetal assure qu'Apple utilise ce nouvel alliage dans l'un de ses produits actuels. Lorsqu'il l'a vu, il a tout de suite reconnu le métal qu'il avait créé. Le site CultofMac fait durer un peu le suspense et annoncera le produit concerné dans le courant de la journée.

Mise à jour : le produit actuellement disponible chez Apple utilisant le LiquidMetal serait l'accessoire permettant d'éjecter la carte-SIM fourni avec les iPhone 3G aux Etats-Unis. Les modèles européens et asiatiques utiliseraient un simple bout de métal. Cet accessoire ne peut être plié à la main.

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