La firme de Cupertino pourrait racheter ARM et s'offrir l'exclusivité des processeurs basés sur cette architecture.

La société californienne Apple envisagerait sérieusement le rachat de l'entreprise ARM. Cette dernière ne fabrique pas de processeur, mais a développé une architecture très efficace utilisée par la majorité des processeurs mobiles dans le monde, dont l'iPhone et l'iPad. Pour utiliser l'architecture ARM, les partenaires doivent payer une licence à l'année.

Chose intéressante, la société ARM a été fondée en 1990 par le fabricant d'ordinateurs anglais Acorn, le fabricant de puces VLSI et Apple. La firme californienne voulait utiliser le processeur Acorn RISC pour son PDA Newton, mais face à l'échec commercial de son assistant personnel, Steve Jobs a revendu ses parts pour stabiliser les comptes de la société. Les processeurs ARM ont été utilisés pour la première fois dans les iPod en 2001 et équipent depuis tous les baladeurs de marque en plus des dernières bornes AirPort, de l'iPhone et de l'iPad.

Aujourd'hui, la société anglaise ARM est estimée à près de 8 milliards de dollars et elle est donc à la portée d'Apple qui dispose d'environ 50 milliards de dollars en liquide. Ce rachat permettrait à Apple d'augmenter le prix de la licence annuelle ou pire encore pour ses concurrents, de se réserver l'exclusivité de l'utilisation des processeurs ARM. Les concurrents devraient se tourner vers des solutions alternatives comme le processeur Intel Atom qui n'offre pas la même efficacité énergétique.

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